STEAM-Labore werden an zwei Schulen des Distrikts 91 eröffnet

Die Schüler der Field-Stevenson Intermediate Elementary School und der Forest Park Middle School starten das Schuljahr 2023–2024 mit brandneuen Laboren für Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen, Kunst und Mathematik (STEAM).

Die Einrichtung von STEAM-Laboren in allen Schulen des Forest Park School District 91 war für Supterintendent Elizabeth Alvarez eine große Priorität. Die Bildungsbehörde des Bezirks genehmigte den Vertrag für die Labore im vergangenen Winter mit einer Strafklausel, die in Kraft tritt, wenn Pacific Construction Services mit Sitz in Chicago die Arbeiten nicht bis Ende August beendet. Als Schüler und Eltern am vergangenen Mittwoch zum ersten Mal einen Blick in die Labore werfen konnten, gab es noch ein paar unvollendete dekorative Details, aber was die Ausstattung und den Platz betrifft, waren die Labore betriebsbereit.

Der Schulbezirk feierte den Start der STEAM-Labore mit einer Banddurchtrennung und einer Führung durch die Labore. Die Veranstaltung fand unmittelbar vor dem regelmäßig stattfindenden Tag der offenen Tür statt. Die Lehrer und Bezirksbeamten sagten, sie seien gespannt, wie die Schüler die neuen Labore in den kommenden Jahren nutzen könnten.

Wie die Review bereits berichtete, wurden die Labore in den zuvor ungenutzten Räumen des Gebäudes errichtet. Für Field-Stevenson ist das Labor in einer ehemaligen Lehrerlounge auf der unteren Ebene an der Westseite des Gebäudes untergebracht. Das Mittelschullabor wurde in einem ungenutzten Raum an der nordöstlichen Ecke des Gebäudes errichtet, direkt neben dem „Cafetorium“ oder Auditorium/Cafeteria-Bereich. Während das Field-Stevenson-Labor etwas abseits liegt, ist das Labor der Mittelschule zentral gelegen.

Obwohl die Labore einige Unterschiede aufweisen, um dem Alter der Schüler Rechnung zu tragen, und das Labor der Mittelschule räumlich größer ist, folgen beide einem ähnlichen Designprinzip. Jedes Labor verfügt über einen Bereich, in dem die Schüler Experimente durchführen können, einen eher ungezwungenen Lern- und Forschungsbereich und einen Sitzbereich im Amphitheater-Stil, in dem die Schüler Präsentationen halten können. Jedes Labor verfügt außerdem über einen Ruheraum mit transparenten Wänden, in dem die Schüler in Gruppen arbeiten können, während sie dennoch für die Lehrer im Hauptlabor sichtbar sind. Das Mittelschullabor verfügt über Steckdosenleisten, die von der Decke herabhängen, damit die Schüler sie nicht überfahren, wenn sie sich bewegen, und das Field-Stevenson-Labor verfügt über große Monitore an jedem Tisch, an die die Schüler ihre Chromebooks einfach anschließen können Präsentationen.

Die Ruheräume sind die einzigen Räume mit festen Wänden – die Idee dahinter ist, dass die Labormöbel und -ausrüstung je nach den Bedürfnissen der Studierenden und technologischen Veränderungen leicht verschoben werden können.

In der Rede vor der Banddurchtrennung räumte Dr. Robert Hubbird, stellvertretender Superintendent für Finanzen und Betrieb des Distrikts, ein, dass einige Teile der Labore – wie etwa die Grafiken an den Wänden – zu diesem Zeitpunkt noch nicht fertiggestellt waren, sagte dies jedoch Die restlichen Arbeiten sollen bis Anfang September abgeschlossen sein.

Distrikt 91 stellte für jedes Labor einen neuen Lehrer ein, der sich um die Anweisungen kümmerte. Melissa Bravo, die im Field-Stevenson-Labor unterrichten wird, sagte, dass sie acht Jahre lang STEAM-Kurse unterrichtet habe. Sie sagte, sie freue sich auf alles, was sie tun könne.

„Es ist spannend, Robotik zu nutzen und all die praktischen Projekte durchzuführen, die für Schüler großartig sind“, sagte sie und fügte hinzu, dass die Klasse Grafikdesign für Projekte wie den Newsletter der Schule erstellen wird.

Das Museum of Science and Industry Chicago arbeitet mit District 91 zusammen, um die Laborlehrer beruflich weiterzubilden und Programme wie Exkursionen anzubieten. Jarrad McCarthy, Direktor für Geschäftsentwicklung und Verkauf im Bildungsbereich des Museums, sagte gegenüber Review, dass dies etwas sei, was sein Arbeitgeber mit anderen Schulbezirken und gemeinnützigen Organisationen im gesamten Raum Chicago unterhalte.

„Wir freuen uns einfach sehr, Kinder wirklich für STEAM zu begeistern“, sagte er.

In ihrer Rede vor der Banddurchtrennung sagte Alvarez, dass sie fest an STEAM-Labore glaube, weil es wichtig sei, den Studenten zu vermitteln, wie eng die fünf Disziplinen miteinander verbunden seien, und weil sie glaubte, dass die Labore den Studenten Fähigkeiten vermitteln würden, die eine Grundlage für die Jobs bilden würden der Zukunft.

„Man spürt den Unterschied wirklich, wenn man die Forest Park Middle School oder Field-Stevenson besucht“, sagte sie.

Bürgermeister Rory Hoskins lobte die Bildungsbehörde des Bezirks für ihre Bereitschaft, die STEAM-Labore zu finanzieren, und das MSI für ihre Unterstützung.

Die jüngste Tochter der Dorfkommissarin Maria Maxham besucht die Forest Park Middle School, und ihre älteren Kinder besuchten Schulen im Bezirk.

„Es ist großartig, die Fortschritte zu sehen, seit mein ältestes Kind hier ist“, sagte sie. „Meine Tochter freut sich wirklich darauf, jeden Tag einen STEAM-Kurs zu haben.“